1. Originalgetreuer Nachbau eines Coaling Towers. Solche riesigen Holzkonstruktionen zur Bekohlung der Dampflokomotiven standen bis Ende der fünfziger Jahre des vorigen Jahrhunderts zahlreich entlang der Mainlines im Westen der USA. Ich habe mir zum Ziel gesetzt, Minturn Coaling Station an der Tennessee Pass Line der Denver & Rio Grande Western Railroad ins Modell umzusetzen. Dies natürlich in „meinem" Masstab 1:29, G-Scale.

Um den Bahnbetrieb mit den grossen Articulated Dampfloks mit dem gigantischen Kohlehunger aufrecht zu erhalten, mussten zwangsläufig auf beiden Seiten des Passes sogenannte Coaling Stations eingerichtet werden. Dies waren komplette Betriebswerke mit einem grossen Coaling Tower (Kohle-Silo), Wasserzapfstellen, Besandungsanlage, Depot und Drehscheibe. Die Drehscheibe war nötig, zwecks drehen der Lokomotiven, welche den Helper-Dienst über den Pass verrichteten. In Minturn auf der Nordwestseite und in Salida auf der Südostseite entstanden solche „Railroad Towns". Wobei Salida noch zusätzlich ein Kreuzungspunkt mit den Schmalspurstrecken der D&RGW über den Marshall-Pass Richtung Montrose und Richtung Alamosa war.

Wo ein Wille ist, ist ein Weg! So begann ich Kontakte zur hiesigen US-Railroad-Szene zu knüpfen, wodurch ich die Gelegenheit erhielt, von einem Engineer der Union-Pacific-Railroad, welcher in Idaho wohnte, weitere Bilder von der Brücke zu erhalten. Mit Schrecken musste ich dann zu gleicher Zeit erfahren, dass die Brücke am 6. Dezember 1985 unter einem Güterzug zusammenge-brochen war. Dieser Verlust beflügelte mich nun doppelt, das Meisterwerk der Holzbaukunst ins Modell umzusetzen. Pläne wurden gezeichnet, Photos ausgemessen, Masse umgerechnet und so entstand das Projekt einer Brücke in H0, Masstab 1:87. Das H0 Modell ist heute in eine Anlage in Hinwil integriert.

Der Kootenay-River hat in Bonners Ferry die Breite von ungefähr 250 Metern. Die Holzbrücke bestand aus insgesamt fünf Brückenelementen, welche nach ausmessen und vergleichen mit den Massen einer GP 38-2 Lok auf einer Photo, die Länge von ziemlich genau je 50 Metern aufweisen mussten. Das Südufer wurde noch zusätzlich mit einer kurzen Trestle überbrückt. Fasziniert haben mich auch die desolaten Verkleidungen aus Holzbrettern der fünf Stützen aus dutzenden Holz-pfählen, welche vor rund 85 Jahren, um die Jahrhundertwende 1900 in den Flussgrund gerammt worden waren. Erbaut wurde die Holzbrücke damals für die Spokane International Railroad. Die Bahnstrecke verbindet Spokane im Staate Washington mit Eastport in Idaho im Nordwesten der USA. Sie dient auch heute noch der Verbindung zu Kanada bzw. zur Canadian Pacific Railroad. Die Spokane Int. Railroad gibt es seit den sechziger Jahren des vergangenen Jahrhundert nicht mehr. Sie wurde von der grossen Union Pacific Railroad übernommen. Die UP-Railroad war es auch, welche die Holzbrücke eben 1985 durch eine modernere Steel-Plate-Girder Brücke ersetzt hat. Merkwürdigerweise genau zur gleichen Zeit wie der Crash der alten Holzbrücke!

Mein Modell stellt die D&RGW Road Number 3414, Class L-95 dar. Mit einigen Umbauten und neuer Beschriftung habe ich versucht, aus dem Standard-Aristocraft Modell mehr oder weniger eine originalgetreue Lok zu bauen. Vorallem aber habe ich das Modell sehr stark gealtert, in der Annahme, dass mein Modell, die 3414 kurz vor der Ausmusterung und Verschrottung im Jahr 1950 darstellt. Erstaundlicherweise wurden nämlich alle 2-8-8-2 der Rio Grande bis 1956 verschrottet, obwohl die neueren Class L-132 Lok’s erst 1930 in Dienst gestellt wurden. Das Dieselzeitalter hielt in den USA in den fünfziger Jahren extrem rasch Einzug. Daher ist auf dem Layout auch bereits eine Diesellok der Rio Grande, eine GP-9, ebenfalls mit Sound ausgestellt.